Как-то раз, летом, Слоненок и Мартышка прогуливались у реки.
Слоненок выискивал зелень посочнее, а Мартышка шла у самого берега и забавлялась тем, что строила гримасы собственному отражению и болтала о всяческих пустяках.
— Вот ты на кого похож? — спросила Мартышка, остановившегося Слоненка.
— На слона… - машинально пробормотал Слоненок, пытаясь достать приглянувшуюся ему ветку.
— Нет… Это и ежу понятно, что на слона, а не на фламинго — хмыкнула обезьяна — Я не о том. Я о твоих предках.
— На кого — на кого… На папу… — ответил раздосадованный Слоненок. Ветка отчаянно сопротивлялась. — И немного на дедушку — спустя минуту, с гордостью добавил он, когда непослушная ветка все-таки поддалась.
— Я тоже — на папу и маму и… немного на Человека — подобрав хвост и выпятив грудь, доложила Мартышка, и они оба расхохотались.
Некоторое время каждый был занят своим делом. Слоненок наслаждался сочной листвой, а Мартышка валялась на траве и считала облака.
— Скажи мне Слоненок. Если я уйду — ты будешь без меня скучать?- вдруг ни с того ни с сего, спросила Мартышка, возникнув у него перед самым носом. (Простите, конечно — хоботом 
— Скуча-а-ать? — задумчиво протянул Слоненок, не переставая жевать.
— Да-да…СКУЧА-А-АТЬ… — легонько передразнила его Мартышка — А еще лучше — грустить, страдать, плакать, в конце концов...
Слоненок еще крепче задумался, машинально продолжая двигать челюстью. Он был очень вежливым слоненком и, боясь чем-нибудь обидеть Мартышку, не торопился с ответом.
Время шло. Мартышка, затаив дыхание, ждала. Слоненок продолжал жевать и никак не мог придти к однозначному ответу.
— Слон! — зловещим шепотом произнесла Мартышка, выдохнув остатки воздуха.
От неожиданности Слоненок вздрогнул.
— Ты прекратишь, наконец, жевать?!!! — завопила обезьянка.
Слоненок стыдливо сглотнул. И решил уточнить:
— А ты надолго уйдешь?
— Не знаю.
— Но ты вернешься?
— Может быть.
— Тогда буду — вздохнул Слоненок.
— А если я не вернусь… Если я уйду навсегда? И мы больше никогда-никогда не увидимся — допытывалась любопытная Мартышка.
— Тогда — не буду — уверенно произнес Слоненок и потянулся хоботом к воде. От мартышкиных «если» и «может быть» у него пересохло во рту.
— Как?! — Мартышка от изумления села на землю — Ты даже скучать по мне не будешь?!!
— Нет… Ты же уходишь. Навсегда — попытался поставить точку Слоненок.
— А если ни ты, ни я, не будем знать навсегда это или нет?- нетерпеливо заерзала обезьянка.
Слоненок сокрушенно помотал головой, окунул хобот в реку и через секунду прохладный душ окатил Мартышку. С головы до ног.
— Тогда ты никогда не уйдешь… По крайней мере, пока не просохнешь.
Так, дурацкие вопросы испарились сами собой, уступив место беспокойству по поводу возможного насморка у Мартышки.
Пол-дня Мартышка обиженно дулась на Слоненка, греясь на вершине разлапистой пальмы, а ближе к вечеру заметив издалека знакомый силуэт, она с деланным безразличием, улеглась на широкую ветку и стала уплетать только что сорванный банан.
Слоненок подошел к пальме и, помявшись немного, сказал:
— Мартышка, послушай… Тут я вот думал-думал...
— Что — что?… - переспросила его обезьянка.
— Думал, говорю.
— А-а… со слонами это бывает… - понимающе кивнула Мартышка и, выкинув кожуру, сорвала второй банан.
— Так вот… — продолжил уверенно Слоненок — Я буду скучать по тебе. Очень.
— Ну да… конечно… как же...
— Честное слово.
— Эт, почему же и с какой — такой радости?
— Потому что мне НИКТО, КРОМЕ ТЕБЯ, не задаст этот дурацкий вопрос. Вот.
И, виновато качнув хоботом, Слоненок улыбнулся.
